Понятие

Абстрактна и обобщена психична представа за един обект. Понятието е символна мисловна конструкция, която надхвърля сетивните данни и стига до същността на обектите и групите в едно множество. Пирогата, лекият ветроход, рибарският кораб, самолетоносачът са плавателни съдове; крадецът и измамникът са правонарушители; тифусът и туберкулозата са болести. Понятията „плавателен съд", „правонарушител" и „болест" са продукти на нашия опит, които езикът позволява да изразяваме символно. Понятието е интелектуално средство за разбиране на връзките, които съществуват между някои явления. Овладяването му улеснява действието, липсата му го затруднява; експериментатор научава маймуна да гаси свещ с вода, налята от кранче, след това пренася същото действие на езеро. Животното се връща до чешмата «место да налее вода от езерото. Ако позямаше понятието „вода", то щеше да си спести това усилие. Формирането на понятията, особено добре изучено от Ж. Пиаже, е функция на интелектуалната зрялост и на развитието на езика. Нивото на понятийното мислене се оценява чрез тестове за класиране на предмети с различен цвят и форма.