Начин на действие за постигане на определена цел. Сред естествените движения на мисълта могат да се разграничат дедукцията (преход от общото към частното), индукцията (обобщаване на основата на частен случай), анализът и синтезът. Трите момента в научното изследване се състоят в наблюдение на фактите, последвано от построяване на хипотеза, която накрая се подлага на опитна проверка. Този процес се използва широко в клиничната психология, където употребата на тестове служи единствено за контролиране на работната хипотеза, изградена от психолога на базата на информацията от медико-социалната анкета и интервюто със субекта относно неговото минало.
