Тази автоматична дейност при детето е нещо съвсем обикновено. При кърмачето тя удължава удоволствието от сученето, служи за залъгваме на глада или за утешаване при отсъствие на майката. Следователно тя има заместващата стойност на авто-еротична функция. Принудителните мерки, използвани от родителите за прекратяване на тази практика, преценявана като лоша ако не и абнормна след определена възраст, са напразни и вредни. Нито с мъмрене, нито със заплахи може да се попречи на детето да смуче палеца си. Напротив, много често, тези забрани само превръщат вътрешния дискомфорт на субекта в тревожна виновност. Все пак, когато продължава в третото детство (7-12 години), смученето на пръстите може да стане симптоматично за афективно разстройство, при което е необходимо да се потърси помощта на специалист. -> автоеротизъм.
