Жизнено пространство. Средата въздейства върху хората постоянно от оплождането до смъртта. Нейното действие е особено важно през детството, тъй като тя допълва базовите органични структури като предоставя на достигналите зрялост функции подходящи дразнители, без които функциите биха останали потенциални или биха атрофирали. Вън от човешкото общество детето остава в диво състояние. Само под влияние на средата, в която живее и по силата на това, което му носи контактът с хората от неговото обкръжение, човекът се превръща в индивид от определен тип; само в отношение с друг човек се изгражда човешката личност. Материалните, икономическите условия също играят важна роля в афективното развитие на детето: бедността е източник на дезадаптация (80% от малолетните правонарушители принадлежат на икономически слаби среди); дори умственото ниво бива засегнато от материалните условия: то е значително по-ниско при необлагодетелстваните социални категории (работници, селяни, северноамерикански негри и индианци и т. н.), в сравнение със състоятелните среди. Но ако на всички бъдат дадени еднакви материални условия, разликата в интелектуалното ниво изчезва.
