Отклоняване на енергията на инстинктите към една възвишена социална цел. Този термин е въведен в психоанализата от 3. Фройд, за да означи защитен механизъм на Аза, чрез който някои несъзнавани нагони, отделени от първоначалния си обект, биват интегрирани в личността, като се инвестират в еквивалентни постъпки с положителна социална значимост. Духът на съревнование и призванието на някои хора във военното поприще се обясняват със суб-лимирана агресивност, алтруизмът -с енергията на сексуалния инстинкт. За да употребим познат образ, можем да кажем, че сублимацията е сравнима с действието на човека, който трансформира рушителната сила на водопад в източник за получаване на електроенергия. Сублимацията играе много важна роля в адаптацията на индивида към неговата среда, позволявайки неговото социализиране, без това да навреди на индивидуалното му развитие.
